固體顆粒表面層中的分子處于受力不均衡的狀態，因為表面層兩側的物質不同，它們的密度也不同，所以表層具有較高的能量。就同一表面層的分子而言，它們并不是整齊地排列在一條線上。由于固體顆粒的表面凹凸不平，處于峰端分子的能量，就比處于谷中分子的能量高。這種具有較高能量的部分叫做活化部分。
根據能量低原則，物體總有降低其表面能的趨勢。對于固體，只能以吸附外界的辦法，增大其表面另一側的能量，當與周圍介質接觸時，顆粒表面顯示出電荷，在周圍空間形成電場。因此細磨物料與周圍介質相接觸，便可以將它們吸附。
工業企業等排放的大氣污染物經過布袋除塵器等除塵設備處理，大部分顆粒物廢氣經收集得到的飛灰，其成分與所收集的顆粒物氣體有關，鋼鐵企業會產生大量除塵灰、氧化鐵皮等等，一般都有很好的利用價值。環境除塵是為減少環境粉塵污染所設置的，例如原料裝卸、轉運等崗位的除塵，這類除塵灰是環境除塵灰。 一般來說，環境除塵灰是在常溫下聚集的，其介質粉塵性質無大變化，比較好利用，對生產基本無危害。
工藝除塵灰則是高溫物化反應的產物，形成于高溫之中，其理化性質發生變異，利用難度較大，對生產危害較大。高爐煤氣除塵全部采用了干法除塵，產生的一次除塵灰(重力除塵器)和二次除塵灰(煤氣凈化布袋除塵器)主要成分是鐵和碳，全部返燒結作為燒結原料。
