鋼鐵生產可分為“從鐵礦石到鋼材”和“從廢鋼到鋼材”兩大流程。相對于鋼鐵聯合企業中以高爐-轉爐為代表的的常規流程而言，以廢鋼為主原料的電弧爐煉鋼生產具有工序少、投資地和建設周期短的特點，因而被稱為短流程。近年來，我國廢鋼資源產生量增多，電力條件改善，國家政策導向支持為電爐煉鋼的發展創造了一定條件，但電爐發展仍存在一些制約因素，一是廢鋼資源質量不齊，二是電爐鋼成本競爭力不強，廢鋼與鐵水價差不能長期支撐電爐鋼成本競爭力，國內總體電價水平較高，石墨電極價格高且波動較大，造成電爐鋼成本控制難度大。鋼鐵企業排放指標要求越來越嚴格，鋼鐵企業排放的污染物80%來自焦化、燒結等環節，長流程煉鋼的弊端日漸明顯。系統的比較電爐鋼和轉爐鋼成本，以及長短流程能耗與排放，可供發展電爐鋼企業參考，有著重要意義。
電爐鋼發展新技術
電爐煉鋼新技術主要有鐵水+廢鋼冶煉技術、強化用氧技術、新型康斯迪電爐煉鋼技術、新型量子電爐煉鋼技術等。未來電爐爐型的發展方向是能實現連續加料、廢鋼預熱、綠色環保、余熱回收及人工智能型煉鋼的電爐。
長流程與短流程能耗及排放比較
鋼鐵的主流生產可分為兩種：高爐-轉爐長流程和電爐短流程。鋼鐵企業排放的污染物80%來自焦化、燒結等環節，電爐短流程煉鋼工藝由于直接使用廢鋼作原料，省去了造成污染的諸多環節，受到許多鋼鐵企業的青睞。用廢鋼直接煉鋼比用鐵礦石煉鐵煉鋼可減少廢氣80%、廢水76%和廢渣97%。有利于清潔生產和排廢減量化。
經估算，我國重點鋼廠的碳排放占到全國碳排放總量的13.5%，我國碳排放量依然居多，鋼鐵行業碳排放量不僅占全國碳排放量的比重增加，而且鋼鐵行業碳排放量也在持續增加，而電爐煉鋼碳排放明顯低于轉爐煉鋼碳排放量。
結語
決定電爐鋼成本競爭力的主要因素為廢鋼價格。以全廢鋼電爐流程測算的電爐鋼成本為例，電爐鋼成本中鋼鐵料成本占總成本的6805.%，石墨電極成本占總成本的12.79%，電力成本占總成本的5.29%，因此，鋼鐵料、石墨電極及電力三者中，決定電爐鋼成本競爭力的主要因素為廢鋼價格，其次為石墨電極消耗及價格，后為電耗及電價。
環保政策傾向電爐短流程，隨著全國碳排放權交易市場逐步完善，電爐短流程煉鋼競爭力將增強。隨著全國碳排放權交易市場逐步完善，電爐短流程工藝將引來發展機遇期，需持續關注國家碳排放相關政策。
從降低電爐鋼成本的角度看，電爐發展方向是融合轉爐部分功能的電轉爐工藝。隨著今年電爐煉鋼技術的推陳出新，電爐生產電耗、電極消耗及冶煉周期都有很大進步，電爐轉爐化趨勢明顯，無論是配加鐵水、強化供氧，還是增加底吹功能等強力降低能耗的措施，都已融合轉爐工藝技術。
