所謂破碎礦石就是大塊、整塊的礦石或者待處理的礦石，借助于外力的作用，克服其內部分子之間的力而破碎，使礦石粒度逐漸縮小的過程。在選礦工藝過程中，破碎礦石一般分為粗粒階段的碎礦和細粒階段的磨礦兩大階段。
在選礦廠，礦石粉碎是作業之前必須的物料的準備階段。首要，選礦廠處理的礦石絕大多數都是有用礦物和脈石礦物緊密連生在一起。只有將其粉碎，充分的解離出來，才能用現有的物理選礦方法將他們富集。其次，一切物理選礦方法都受到粒度的限制，粒度過粗（有用礦物脈石沒有實現解離）或粒度過細（過分粉碎的細粒）都不可以進行有效分選。在選礦廠各環節中，礦石粉碎又是費用高的一個流程，構成了選礦廠投資和生產成本的重要部分。因此礦石粉碎作業的基本任務是為選別作業提供適宜人選物料，破碎過程工作好壞，直接影響選礦技術和經濟指標。
